枝角类，从属于节肢动物门（Arthropoda），甲壳纲（Crustacea），鳃足亚纲（Branchiopoda），枝角目（Cladocera），渊博分散于淡水、海水和内陆半咸水中。迄今为止，中邦已出现的淡水枝角类有136种，[1]海水枝角类有5种，内陆咸水种有23种。行为生物饲料提拔斟酌的淡水品种有大型溞（Daphnia magna）、众刺裸腹溞（Moina macrocopa）等，半咸水品种有蒙古裸腹溞（Moina mongolina）等，海水品种有鸟喙尖头溞（Penlilia avirosoros）等。我邦渔民很早就驾御了发塘身手，懂得正在鱼池中提拔枝角类行为稚鱼、小鱼的饲料。跟着临蓐养殖业的兴盛，枝角类行为水产动物鱼苗种的活饲料，正越来越被人们所闭怀，相闭枝角类的发展、孳乳、人工提拔和饲料代价等的斟酌正正在深切。

　　身体短小（体长0.2～1mm，视的确品种而定，如大型溞可抵达4.2mm支配），长圆形，分为头部和躯部，侧扁体节不彰彰。除头部外，身体其余部门包被于透后的介形壳瓣内。头部有2对彰彰的触角，第1对触角较小，第2对异常繁荣，可分为内枝和外枝，能正在水中划动，为运动器官。胸肢4～6对，摆动时可发作水流，上有长刚毛，可将食品过滤后送入口中。

　　由消化道和其上的附庸器官构成。消化道由食道、中肠和直肠3部门构成。食道前端有口，口的周遭有口器，即1对大颚、2对小颚、1片上唇和1片下唇。口后接细管状食道（又称前肠），其后端通入中肠（或称胃），其后接直肠。

　　正在头部后方的背侧有一椭圆形或球形的心脏。绝大无数品种（透后薄皮溞和尾突溞各异）没有血管，血液只正在体腔内及其机闭间逛动，但逛动的途径是肯定的。心脏屈曲时，血液被压出动脉孔－＞头部－＞全身－＞静脉孔－＞心脏。血液日常透后无色或带淡黄色，某些池塘品种带粉血色或血色，这是因为正在消融氧浓度很低时造成了消融性的血红素。这也是枝角类被称为“红虫”的情由。

　　枝角类要紧实行扩散性呼吸。O2和CO2通过体外观实行换取，别的有些品种（如溞）的肠屈曲缓慢，使水不竭进出，似有气体换取的性能。其它还具有3种特化的呼吸器官：

　　1．鳃囊除薄皮溞科和大眼溞总科外其余的枝角类胸肢基部的上肢呈囊状，称鳃囊米乐M6官方，内充满滚动的血液，有呼吸性能。

　　2．头盾为胸肢无鳃囊的薄皮溞科和大眼溞总科所特有，呈鞍状，位于头的后半部背侧，由腺性上皮细胞构成，这种细胞有固着影响。

　　3．颈呼吸器是溞属等小体所特有的呼吸器官，位于头部背侧，由一团细胞构成。小溞第一次脱壳后颈呼吸器就消亡。

　　1．颚腺别名壳腺，1对，生于前胸两侧，由末梢囊和颀长弯曲的肾管构成。枝角类成体都具颚腺，它是枝角类要紧的渗出器官。

　　2．触角腺是枝角类小体的渗出器官。也分末梢囊和肾管两部门。有的品种（如蚤状溞等）它成体还剩余退化的触角腺（惟有几个细胞），但已无渗出性能。

　　1．雌性生殖雌性生殖体例位于中肠的两侧，1对长形的卵巢，1对颇短的输卵管，1对生殖孔，位于后腹部亲近后头的支配两侧与孵育囊相通。

　　2．雄性生殖雄性生殖体例也位于中肠的两侧，为1对香肠形的精巢，其后接1对输精管，末梢为生殖孔，开孔于肛门或尾爪相近。少数品种的生殖孔启齿于状的突起上，这突起便是交媾器。

　　日常来说，当外界水温符合、食品充分时（无数为春夏时候），实行孤雌生殖（单性生殖）；外界处境恶化时实行有性生殖（两性生殖），发作冬卵。枝角类每孳乳（产卵或产小）一次就蜕皮一次，即为一龄。生殖量抵达顶峰前，生殖量日常随龄数的添加而添加，但顶峰事后，生殖数与龄数呈反相干。

　　适合枝角类实行无性生殖的水质要求如下：水温：17-30℃，pH：6.5-8.5，咸度：淡水种可耐咸度2-3ppt，海水种则可耐高咸度。溶氧：1-5ppm，溶氧抢先5ppm时，孳乳力会低浸。

　　影响枝角类生殖的身分有良众，近年来的斟酌要紧聚集正在温度、种群密度、饵料、盐度等方面。

　　枝角类的最适发展温过活常为18℃~25℃。跟着温度的升高，枝角类的性成熟功夫会提前，缩短产卵周期。成龄生殖量会跟着温度的升高而低浸。这一点正在隆线溞、众刺裸腹溞上有过实行注明。

　　别的，跟着食品浓度的低浸，也会导致生殖办法的厘革。夏日时，枝角类孳乳总量抵达顶峰，食品相对削减，则会发作雄体，实行两性生殖。邦外里学者对此有过少许斟酌，比方Louis、杨四秀等。

　　绝大无数生存于淡水、池塘、湖泊、江河中，是鱼类的要紧食饵，故俗称“鱼虫”。可儿工提拔，作鱼类的饵料，如蚤状溞。全天下仅有少数品种（约11种）分散于海洋沿岸水域，我邦沿岸常睹的仅5种。如乌喙尖头溞（Penilia avirostris）。

　　枝角类的适当性广，孳乳力强，发展缓慢，且养分代价高，干重粗卵白含量达55%支配，是鲢、鳙、鲤、鲫等老例养殖鱼类鱼苗教育阶段和特种水产养殖小体阶段的美味、易得的好饵料.

　　枝角类的食性有两种：淡水枝角类要紧滤食水中的细菌，单细胞藻类和原灵巧物；海洋枝角类则用拍浮足搜捕水中的浮逛生物。

　　枝角类很众物种取食浮逛植物，对操纵淡水水体蓝绿藻有肯定影响，被称为“经典操作”，通过调度大型浮逛动物的生物量，升高浮逛动物对浮逛植物的摄食恶果，消浸浮逛植物的数目。但因为其消化解析后的物质并没有一律转变出水体而有复发危急，且该物种取食才华有限，无法取食体积抢先40um的藻类，以及无法操纵已成范围的藻类群体，因此原本践利用成果仍需论证。